《中國(guó)古代禮儀文明》之九●冠者禮之始也：冠禮

憶瑤姬

    《中國(guó)古代禮儀文明》之九●冠者禮之始也：冠禮




        冠者禮之始也：冠禮
    遠(yuǎn)古氏族社會(huì)時(shí)代，曾流行過(guò)一種‘成丁禮‘。氏族中的未成年者，可以不參加生產(chǎn)、狩獵活動(dòng)，也不必參加戰(zhàn)爭(zhēng)，氏族對(duì)他們有哺育和保護(hù)的責(zé)任。但在他們到達(dá)成人的年齡后，氏族則要用各種方式測(cè)驗(yàn)其體質(zhì)與生產(chǎn)、戰(zhàn)爭(zhēng)技能，以確定其能否取得氏族正式成員的資格。隨著社會(huì)的發(fā)展，成丁禮在絕大多數(shù)地區(qū)都消失了，而中國(guó)的儒家看到了它的合理內(nèi)核，將它加工改造為‘冠禮‘，作為人生禮儀的重要組成部分之一?！秲x禮》有《士冠禮》一篇，詳細(xì)記載士之子舉行冠禮的詳細(xì)儀節(jié)?！抖Y記》有《冠義》一篇，說(shuō)解冠禮的含義。
    一、成人之者，將責(zé)成人禮焉
    行冠禮之年，也就是進(jìn)入成年的年齡，有一定講究。儒家認(rèn)為，人的成長(zhǎng)離不開(kāi)學(xué)習(xí)，不同的年齡段有不同的學(xué)習(xí)內(nèi)容?！抖Y記-內(nèi)則》說(shuō)，六歲，教以數(shù)目與四方之名；八歲，教以禮讓，示以廉恥；九歲，教以朔望和六十甲子；十歲，離開(kāi)家庭，住宿在外，向老師學(xué)習(xí)‘書計(jì)‘（文字）、‘幼儀‘（奉侍長(zhǎng)者的禮儀），以及有關(guān)的禮的篇章和日常應(yīng)對(duì)的辭令；十三歲，學(xué)習(xí)音樂(lè)、誦讀《詩(shī)經(jīng)》，練習(xí)稱為《勺》的舞蹈（文舞）；十五歲之后稱為‘成童‘，練習(xí)稱為《象》的舞蹈（以干戈為道具的武舞），以及射箭和御車。經(jīng)過(guò)七年的學(xué)習(xí)，也就是到了二十歲，已經(jīng)具備了一定的文化知識(shí)的基礎(chǔ)，而且血?dú)鈴?qiáng)盛，身體發(fā)育成熟，能夠獨(dú)立面對(duì)社會(huì)，《禮記-曲禮》說(shuō)‘男子二十冠而字‘，此時(shí)可以為之舉行成年禮。成年以后，還要進(jìn)入更高層次的學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)的內(nèi)容，《禮記-內(nèi)則》有具體的記載。
    人既成年，為什么要舉行儀式？它究竟暗含了怎樣的意義？《禮記-冠義》說(shuō)：‘成人之者，將責(zé)成人禮焉也。責(zé)成人禮焉者，將責(zé)為人子、為人弟、為人臣、為人少者之禮行焉。將責(zé)四者之行于人，其禮可不重歟？‘可知，舉行這一儀式，是要提示行冠禮者：從此將由家庭中毫無(wú)責(zé)任的‘孺子‘轉(zhuǎn)變?yōu)檎娇缛肷鐣?huì)的成年人，只有能履踐孝、悌、忠、順的德行，才能成為合格的兒子、合格的弟弟、合格的臣下、合格的晚輩，成為各種合格的社會(huì)角色。惟其如此，才可以稱得上是人，也才有資格去治理別人。因此，冠禮就是‘以成人之禮來(lái)要求人的禮儀‘。
    二、筮日、筮賓，所以敬冠事也
    冠禮既是如此重要，在儀式中就會(huì)有特別的體現(xiàn)。首先，舉行冠禮的日子要通過(guò)占筮的形式來(lái)選擇，不得隨意決定。選擇吉日的儀節(jié)稱為‘筮日‘。冠禮之所以要選吉日，《冠義》說(shuō)是為了‘求其永吉‘，希望冠者從此有一個(gè)良好的開(kāi)端。
    冠禮是家庭繼承人的成年禮儀，是關(guān)系到家族的傳承和發(fā)展的大事。古時(shí)如此鄭重的儀式，必須在家廟進(jìn)行?！豆诹x》解釋說(shuō)：‘行之于廟者所以尊重事，尊重事而不敢擅重事，不敢擅重事所以自卑而尊先祖也?！兄宰嫦鹊拿x行禮的含義，也就是《禮記-文王世子》所說(shuō)的‘冠、取妻必告（告廟）‘的意思。
    日期確定后，作為冠禮的主人（將冠者的父親），要提前三天通知各位同僚、朋友，邀請(qǐng)他們屆時(shí)前來(lái)觀禮。這一儀節(jié)稱為‘戒賓‘，戒是告知、通報(bào)的意思。
    主人再次通過(guò)占筮的方法，從所通報(bào)的僚友中選擇一位德高望重的人擔(dān)任加冠的正賓，這一儀節(jié)稱為‘筮賓‘。冠禮之日，正賓必須到場(chǎng)，否則不能成禮，所以，人選一經(jīng)確定，主人要提前一天前往正賓家中作特別邀請(qǐng)。除此之外，還要特邀一位‘贊者‘，即協(xié)助正賓加冠的助手。通過(guò)占筮來(lái)確定冠日以及正賓的人選，都是鄭重其事的表現(xiàn)，所以《冠義》說(shuō)：‘古者，冠禮筮日、筮賓，所以敬冠事。敬冠事所以重禮，重禮所以為國(guó)本也。‘
    三、三加彌尊，加有成也
    冠禮的主體部分，是由正賓依次將緇布冠、皮弁、爵弁等三種冠加于將冠者之首。緇布冠實(shí)際上是一塊黑布，相傳太古時(shí)代以白布為冠，若逢祭祀，就把它染成黑色，所以稱為緇布冠，這是最初的冠。冠禮先加緇布冠，是為了教育青年人不忘先輩創(chuàng)業(yè)的艱辛。周代貴族生活中已經(jīng)不戴緇布冠，所以冠禮之后就擱置不用。其次是加皮弁，皮弁的形制類似于后世的瓜皮帽，用白色的鹿皮縫制而成，與朝服配套穿戴，地位要比緇布冠尊。最后加爵弁，‘爵‘通‘雀‘，爵弁所用質(zhì)料與雀頭的顏色（赤而微紅）相似，故名。爵弁是協(xié)組國(guó)君祭祀等莊重的場(chǎng)合戴的，地位最尊。三次加冠，將地位最卑的緇布冠放在最前，地位稍尊的皮弁在其次，而將爵弁放在最后，每加愈尊，是隱喻冠者的德行能與日俱增，所以《冠義》說(shuō)：‘三加彌尊，加有成也?！?/font>

    加冠之前，三種冠分放在三個(gè)竹器中，由三位有司捧著，從西階的第二個(gè)臺(tái)階依次往下站立。加冠者在堂上有專門的席位，其位置因身份的不同而不同。嫡長(zhǎng)子的席位設(shè)在阼階之上，庶子（嫡長(zhǎng)子的同母弟和異母兄弟）的席位在堂北偏東的地方。堂的面向都朝南，堂前有東、西二階，東階供主人上下堂專用，所以稱為主階，也叫阼階；西階供來(lái)賓上下堂，所以稱為賓階。《儀禮-士冠禮》說(shuō)：‘嫡子冠于阼，以著代也。‘‘著‘是彰顯的意思，‘代‘是替代，阼階之上是主人之位，讓嫡長(zhǎng)子在此加冠，意在突出他將來(lái)有資格取代父親在家中的地位。
    加冠之前，先由贊者為冠者梳頭，再用帛將頭發(fā)包好，做好一切準(zhǔn)備。為了表示潔凈，正賓都要先到西階下洗手，然后上堂到將冠者的席前坐下，親手將冠者頭上包發(fā)的帛扶正，然后起身，從西階走下一級(jí)臺(tái)階，從有司手中接過(guò)緇布冠，走到將冠者席前，先端正其容儀，然后致祝辭說(shuō)：‘月份和時(shí)日都很吉祥，現(xiàn)在開(kāi)始為你加冠。拋棄你的童稚之心，慎養(yǎng)你的成人之德。愿你長(zhǎng)壽吉祥，廣增洪福。 ‘祝畢，親手為他戴上緇布冠。接著由助手為冠者系好冠纓。冠者進(jìn)房，脫去采衣，換上與緇布冠配套的玄端服出房，面朝南，向來(lái)賓展示。
    二加、三加之禮的儀節(jié)與此基本相同，只是第二次加冠時(shí)，正賓要從西階走下兩級(jí)臺(tái)階；第三次加冠時(shí)要走下三級(jí)臺(tái)階，因?yàn)榕醭制ほ秃途糅偷挠兴菊驹诓煌奈恢?。此外，每次加冠的祝辭略有變化，但意思相同，無(wú)非是勉勵(lì)加冠者拋棄幼小嬉戲惰慢之心，而樹(shù)立進(jìn)德修業(yè)之志。這是前輩對(duì)冠者的衷心祝愿，是成年教育的重要內(nèi)容。祝辭之后，冠者都要應(yīng)答。每次加冠之后，冠者都要進(jìn)房換上相應(yīng)的服裝，然后出房，向來(lái)賓展示。
    不難發(fā)現(xiàn)，冠禮的重要內(nèi)容之一，是進(jìn)行容體、顏色、辭令的教育，內(nèi)中有很深的含義?！豆诹x》說(shuō)：‘禮義之始，在于正容體，齊顏色，順辭令。容體正、顏色齊、辭令順而后禮義備，以正君臣，親父子，和長(zhǎng)幼。君臣正、父子親、長(zhǎng)幼和而后禮義立。‘人之所以區(qū)別于禽獸，是因?yàn)槿硕枚Y儀，而禮儀是以容貌端正、神色莊敬、辭令恭順為基礎(chǔ)的。要責(zé)以成人之禮，首先要從容體、顏色、辭令的教育開(kāi)始，惟其如此，贊者、正賓才不厭其煩地為之梳理頭發(fā)、扶正帛巾，并且讓他展示體貌。《冠義》說(shuō)‘冠者，禮之始也‘，正是這個(gè)意思。劉向在《說(shuō)苑》中說(shuō)，冠禮的意義在于‘內(nèi)心修德，外被禮文‘，是‘既以修德，又以正容‘，又引孔子的話說(shuō)：‘正其衣冠，尊其瞻視，儼然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？‘可謂深得其旨。
    三加之禮完成后，舉行醴冠者的儀式。冠者的席位在堂上的室門之西，正賓向冠者敬醴酒，并致祝辭：‘甘美的醴酒醇厚，上好的脯醢芳香。請(qǐng)下拜受觶，祭獻(xiàn)脯醢和醴酒，以奠定你的福祥。承受那上天的美福，長(zhǎng)壽之年猶不忘懷。‘冠者按照規(guī)定的禮節(jié)飲酒，然后起身離席，為冠禮圓滿完成而拜謝正賓，正賓答拜還禮。
    四、巳冠而字之，成人之道也。
    古人有姓、有名，還有字，如杜甫姓杜、名甫，字子美。諸葛亮復(fù)姓諸葛、名亮，字孔明。據(jù)《禮記-內(nèi)則》記載，上古時(shí)代，子孩生下來(lái)三個(gè)月，由母親抱著去見(jiàn)父親，父親‘咳（hai）而名之‘，意思是拉著孩子的右手，用食指輕撓他的下巴，為之取名。二十年之后，當(dāng)孩子長(zhǎng)大成人，則要在冠禮上由正賓再為他取一個(gè)表字。
    在姓名之外取表字，為了表示對(duì)父親所起之名的敬重。在古代的社會(huì)交往中，只有長(zhǎng)輩對(duì)晚輩或者尊者對(duì)卑者可以直呼其名。平輩之間、晚輩對(duì)長(zhǎng)輩則要以字相稱，以示尊敬，否則就是失禮。也就是說(shuō)，‘字‘是成人交際時(shí)使用的，所以《冠義》說(shuō)：‘巳冠而字之，成人之道也?！?/font>
    正賓為冠者取字有嚴(yán)格的儀式。正賓從西階下堂，站在正對(duì)西序之處，面朝東。主人從東階下堂，站在正對(duì)東序之處，面朝東。冠者站在西階下的東側(cè)，面朝南。正賓為冠者取表字，并致祝辭：‘禮儀已經(jīng)齊備，在此良月吉日，宣布你的表字。你的表字無(wú)比美好，宜為英俊的男士所有。適宜就有福佑，愿你永遠(yuǎn)保有。你的表字就叫‘伯某甫‘?！艽谋碜郑鬃直硎九判?，用伯、仲、叔、季表示，視情況而定；末字‘甫‘，或作‘父‘，是對(duì)男子的尊稱；中間的‘字‘，一般與名的字義有聯(lián)系，如孔丘，字仲尼父，仲是排行，尼與丘對(duì)應(yīng)，丘是山丘，尼是尼山，是孔子出生的地方。末一字可以省略，所以孔子的字通?？梢苑Q仲尼。
    目前我國(guó)大陸地區(qū)的民眾已經(jīng)很少有人再取字，但在海外華人區(qū)，以及韓國(guó)、日本等漢文化圈的文化人中，依然流行取字的風(fēng)氣。
    五、以成人之禮見(jiàn)尊者、長(zhǎng)者
    冠禮完畢，冠者要拜見(jiàn)有關(guān)的尊長(zhǎng)。先從西階下堂，折而東行，出廷院的東墻，面朝北，拜見(jiàn)在這里等候的母親，并獻(xiàn)上干肉，以表敬意。母親拜受后準(zhǔn)備離去，冠者拜送，母親又拜。這一過(guò)程中，作為兒子的冠者只對(duì)母親拜一次，而母親卻拜了兩次，這是上古時(shí)代婦人對(duì)成年男子的拜法，稱為‘俠拜‘，這一禮節(jié)如今在我國(guó)已經(jīng)失傳，但在韓國(guó)依然保留著。
    冠者又去見(jiàn)站在堂下的親戚。親戚向冠者行再拜之禮，冠者答拜還禮。然后出廟門、進(jìn)寢門，去見(jiàn)姑姑和姐姐，儀節(jié)與見(jiàn)母親一樣。冠者拜見(jiàn)母親、兄弟等，是表示在家中從此以成人之禮相見(jiàn)，所以《冠義》說(shuō)：‘見(jiàn)于母，母拜之；見(jiàn)于兄弟，兄弟拜之；成人而與為禮也。‘
    冠者回家脫去爵弁服，換上玄冠、玄端和雀色的蔽膝，手執(zhí)一只雉，前往拜見(jiàn)國(guó)君。見(jiàn)面時(shí)，要將雉放在地上，不能親手交給國(guó)君，因?yàn)橛H手授受是尊者與尊者之間的禮節(jié)。禮畢，再執(zhí)雉分別去拜見(jiàn)卿大夫和鄉(xiāng)先生。所謂‘鄉(xiāng)先生‘，是指退休還鄉(xiāng)的卿大夫。這是冠者首次以成人的身份拜見(jiàn)國(guó)君、鄉(xiāng)大夫、鄉(xiāng)先生，所以《冠義》說(shuō)：‘玄冠、玄端，奠摯于君，遂以摯見(jiàn)于鄉(xiāng)大夫、鄉(xiāng)先生，以成人見(jiàn)也?！?/font>
    冠者拜會(huì)尊長(zhǎng)完畢，主人用醴酒酬謝正賓，用的是一獻(xiàn)之禮。所謂‘一獻(xiàn)之禮‘，包括獻(xiàn)、酢、酬，即主人先向賓敬酒（獻(xiàn)），賓用酒回敬主人（?。?，主人先自飲、然后斟酒再敬主人（酬）。為了表示對(duì)正賓的感謝，主人以五匹帛和兩張鹿皮相贈(zèng)。冠禮至此結(jié)束，正賓告辭，主人送到門外，再拜，并派人將盛有牲肉的禮俎送到正賓的家中。
    鄉(xiāng)大夫、鄉(xiāng)先生接見(jiàn)冠者時(shí)，要對(duì)冠者有所教誨。如何教誨，《士冠禮》未曾提及。所幸者，《國(guó)語(yǔ)-晉語(yǔ)》對(duì)趙文子行冠禮后往見(jiàn)諸卿的情況有詳細(xì)的記載，可以彌補(bǔ)《士冠禮》的闕失。趙文子先去見(jiàn)欒武子（欒書），武子說(shuō)：‘我曾與你的父親趙朔共過(guò)事，他這人有些華而不實(shí)，希望你今后注重務(wù)實(shí)?！秩ヒ?jiàn)范文子（范燮），文子說(shuō)：‘從今以后你要懂得戒懼。有賢德的人，在恩寵加身時(shí)總是更加謹(jǐn)慎，只有德行不足的人才會(huì)因恩寵而驕奢?！秩ヒ?jiàn)韓獻(xiàn)子（韓厥），獻(xiàn)子說(shuō)：‘記住！你成年之初就應(yīng)該向善，要不斷地由善進(jìn)入更善的境界，這樣，不善就無(wú)法靠近你了。如果你一開(kāi)始就不能向善，不斷由不善進(jìn)入到更加不善的地步，那么，善就與你無(wú)緣了。猶如草木的生長(zhǎng)，事物總是依類相從的。人之有冠，好比宮室之有墻屋，要勤加修整。除此之外，我還有什么可說(shuō)的呢？‘又去見(jiàn)智武子（荀?），武子說(shuō)： ‘孩子要記住：你曾祖趙成子的文采，祖父趙宣子的忠誠(chéng)，難道可以忘懷嗎！孩子要記?。河汹w宣子的忠誠(chéng)，再加上趙成子的文采，侍奉國(guó)君就沒(méi)有不成功的?！詈笕ヒ?jiàn)張孟，先把前面幾位的教導(dǎo)敘說(shuō)了一遍，張孟說(shuō)：‘他們說(shuō)得太好了！如果你聽(tīng)從欒書的話，就可以達(dá)到范燮所教導(dǎo)的境界，就可以弘揚(yáng)韓厥的告誡，將來(lái)就可以成就圓滿。如果你牢記智?說(shuō)的道理就好了。這都是先王的陰德在滋潤(rùn)你?。　诙Y與教育的密切關(guān)系，于此可見(jiàn)。
    六、古代社會(huì)中的冠禮
    周代實(shí)行以嫡長(zhǎng)子繼承制為核心的宗法制度，在位的帝王去世，嫡長(zhǎng)子無(wú)論年紀(jì)長(zhǎng)幼，都可以即位。但是，只要即位的新王沒(méi)有成年，就不能執(zhí)掌朝綱。例如，周武王去世時(shí)，成王尚在襁褓之中，雖然入承大統(tǒng)，但不具備親政的能力，只能由周公攝政。直到成王成年之后，周公才返政于成王。原因很簡(jiǎn)單，未成年者不具備南面之資。又如贏政十三歲就即秦王之位，據(jù)《史記-始皇本紀(jì)》，直到九年后的四月巳酉，也就是二十二歲時(shí)，才‘冠，帶劍‘，開(kāi)始親政?？梢?jiàn)，對(duì)于帝王而言，冠禮具有特殊的意義。不僅如此，一般的士人如果沒(méi)有行冠禮，也不得擔(dān)任重要官職。據(jù)《后漢書-周防傳》，周防十六歲仕郡小吏。世祖巡狩汝南，召椽史試經(jīng)，見(jiàn)周防‘尤能誦讀‘，欲拜為守丞。周防因尚未行冠禮，不能從命。
    西漢王朝對(duì)于帝王的冠禮非常重視。據(jù)《漢書-惠帝本紀(jì)》，漢惠帝行冠禮時(shí)，曾經(jīng)宣布‘赦天下‘，這是歷史上因帝王行冠禮而大赦天下的開(kāi)始。其后，又有因太子行冠禮而賜民以爵位的，據(jù)《漢書-景帝本紀(jì)》，景帝后三年正月，‘皇太子冠，賜民為父后者爵一級(jí)‘。又據(jù)《
    漢書-昭帝本紀(jì)》，元鳳四年，昭帝加冠，‘賜諸侯王、丞相、大將軍、列侯、宗室，下至吏民，金帛、牛酒各有差。賜中二千石以下及天下民爵。毋收四年、五年口賦。三年以前逋更賦未入者，皆勿收。令天下?五日‘。頗似普天同慶的節(jié)日。
    為了與臣下的冠禮相區(qū)別，漢昭帝的冠禮還專門撰作了冠辭。據(jù)《博物記》（《續(xù)漢書-禮儀志》注引）所記，其冠辭為：‘陛下?顯先帝之光耀，以承皇天之嘉祿，欽奉仲春之吉辰，普尊大道之邦域，秉率百福之休靈，始加昭明之元服，推遠(yuǎn)沖孺之幼志，蘊(yùn)積文武之就德，肅勤高祖之清廟，六和之內(nèi)，靡不蒙德，永永與天無(wú)極?！@是后世帝王另撰冠辭之始。
    東漢伏波將軍馬援的次子馬防，在肅宗時(shí)擔(dān)任過(guò)衛(wèi)尉，其子馬鉅常跟從左右。據(jù)《后漢書-馬防傳》，肅宗六年正月，馬鉅年及冠齡，特拜為黃門侍郎。肅宗親至章臺(tái)下殿，‘陳鼎俎，自臨冠之‘?？上?，史書中皇帝親臨臣子冠禮的記載僅此一見(jiàn)。
    從南北朝到隋唐，冠禮一度廢而不行。柳宗元在答韋中立的書信中談到，‘冠禮，數(shù)百年來(lái)人不復(fù)行‘，說(shuō)當(dāng)時(shí)有一位名叫孫昌引的人，‘獨(dú)發(fā)憤行之‘，冠禮畢，仿當(dāng)年趙文子見(jiàn)欒書等的故事，次日上朝，希望眾卿士能對(duì)他有所教導(dǎo)。到外廷后，孫氏薦笏對(duì)卿士說(shuō)：‘某子冠畢?！涣媳娗涫磕涿睿┱滓嵤鍎t怫然曳笏卻立說(shuō)：‘這與我有何相干？‘文武大臣哄然大笑?？梢?jiàn)，朝廷的大臣已不知冠禮為何物。
    從唐到宋，‘品官冠禮悉仿士禮而增益，至于冠制，則一品至五品，三加一律用冕。六品而下，三加用爵弁‘。（《明集禮》）可知唐宋時(shí)代曾在品官中實(shí)行過(guò)冠禮，按照品階高下，加不同的冠。
    宋代的一些士大夫痛感佛教文化是對(duì)大眾層面的強(qiáng)烈沖擊，造成固有文化的迅速流失，主張要在全社會(huì)推行冠、婚、喪、祭等禮儀，以此弘揚(yáng)儒家文化傳統(tǒng)。司馬光痛心疾首地說(shuō)：‘冠禮之廢久矣。近世以來(lái)，人情尤為輕薄，生子猶飲乳。巳加巾帽，有官者或?yàn)橹乒?。過(guò)十歲猶總角者蓋鮮矣。彼責(zé)以四者之行，豈能知之？故往往自幼至長(zhǎng)，愚?如一，由不知成人之道故也。‘（《朱子家禮》引）認(rèn)為廢除冠禮，使得人情輕薄，自幼至長(zhǎng)不知成人之道，從而造成嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題。所以，司馬光在他的《書儀》中，制訂了冠禮的儀式，規(guī)定:男子年十二至二十歲，只要父母沒(méi)有期以上之喪，就可以行冠禮。為了順應(yīng)時(shí)變，司馬光將《儀禮》的《士冠禮》加以簡(jiǎn)化，使之易于為大眾掌握。此外，還根據(jù)當(dāng)時(shí)的生活習(xí)俗，將三加之冠作了變通：初加巾，次加帽，三加幞頭。《朱子家禮》沿用了司馬光《書儀》的主要儀節(jié)，但將冠年規(guī)定為男子年十五至二十，并從學(xué)識(shí)方面提出了相應(yīng)的要求，‘若敦厚好古之君子，俟其子年十五以上，能通《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》，粗知禮義之方，然后冠之，斯其美矣‘。
    程頤也極力倡導(dǎo)冠禮，認(rèn)為‘冠禮廢，則天下無(wú)成人‘?！蹲髠?襄公九年》載，晉悼公宴請(qǐng)魯襄公時(shí)，問(wèn)及魯襄公的年齡，季武子說(shuō)只有十二歲。有人援引此例，主張將冠齡提前到十二歲，遭到程頤的堅(jiān)決反對(duì)，說(shuō)：‘此不可。冠所以責(zé)成人，十二年非可責(zé)之時(shí)?！J(rèn)為，既行冠矣，就必須責(zé)以成人之事，否則就成了虛禮；如果冠禮之后不能責(zé)以成人之事，則終其一身都不能期望他成人，因此，‘雖天子諸侯，亦必二十而冠?！ā抖踢z書-伊川先生語(yǔ)一》）
    據(jù)《明史》，明洪武元年詔定冠禮，從皇帝、皇太子、皇子、品官，下及庶人，都制訂了冠禮的儀文，《明史》中有關(guān)皇帝、皇太子、皇子行冠禮的記載很多，說(shuō)明在皇室成員中依然保持著行冠禮的傳統(tǒng)，‘然自品官而降，鮮有能行之者，載之禮官，備故事而已‘。（《明史-禮志八》）可見(jiàn)在官員和民間已經(jīng)很少有人行冠禮了。清人入主中原后，政府頒定的禮儀制度發(fā)生很大變化，雖然還有五禮的名目，但長(zhǎng)期作為 ‘嘉禮之重者‘的冠禮不再出現(xiàn)在‘嘉禮‘的細(xì)目之中。
    七、女子的笄禮
    古代男子有冠禮，女子則有笄禮?！抖Y記-曲禮》說(shuō)：‘女子許嫁，笄而字?！梢?jiàn)女子是在許嫁之后舉行笄禮、取表字。笄禮的年齡小于冠禮，《禮記-雜記》說(shuō)：‘女子十有五年許嫁，笄而字。 ‘如此，則許嫁的年齡是十五歲。如果女子遲遲沒(méi)有許嫁，則可以變通處理，《禮記-內(nèi)則》鄭玄注說(shuō)：‘其未許嫁，二十則笄。‘笄禮的儀節(jié)，文獻(xiàn)沒(méi)有記載，學(xué)者大多認(rèn)為應(yīng)當(dāng)與冠禮相似。
    到了宋代，一些學(xué)者為了推行儒家文化，構(gòu)擬了士庶女子的笄禮，司馬光的《書儀》以及《朱子家禮》都有專門的儀式?！稌鴥x》，女子許嫁，笄。主婦女賓執(zhí)其禮。笄禮行之于中堂，執(zhí)事者用家內(nèi)的婦女婢妾充任。席以背設(shè)?櫛總首飾置卓子上，冠笄盛于盤中，上面蒙以帕，由執(zhí)事者執(zhí)之。主人于中門內(nèi)迎賓。賓致祝詞后為之加冠、笄，贊者為之施首飾，賓揖笄者，適房，改服背子。既笄，所拜見(jiàn)者僅限于父及諸母、諸姑、兄姊。其余儀節(jié)都與男子冠禮相同。《朱子家禮》的笄禮與《書儀》大體相同。女子許嫁，即可行行笄禮。如果年已十五，即使沒(méi)有許嫁，也可以行笄禮。笄禮由母親擔(dān)任主人。笄禮前三日戒賓，前一日宿賓，賓選擇親姻婦女中賢而有禮者擔(dān)任。陳設(shè)，在中堂布席。厥明，陳服，如冠禮。序立，主婦如主人之位。賓至，主婦迎入，升堂。賓為將笄者加冠笄，適房，服背子。為笄者取字。笄者見(jiàn)尊長(zhǎng)，最后禮賓，儀節(jié)與冠禮相同。
    公主的笄禮，文獻(xiàn)語(yǔ)焉不詳，《政和五禮新儀》的《冠禮》沒(méi)有提及，而《宋史》有之，皇帝親臨于內(nèi)殿，估計(jì)是仿照庶子冠禮制作的。明代笄禮不見(jiàn)于記載。